home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 070389 / 07038900.056 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.5 KB  |  99 lines
  1. <text id=89TT1745>
  2. <title>
  3. July 03, 1989: Angola:"We Have Taken The First Step"
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. July 03, 1989  Great Ball Of Fire:Angry Sun          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 28
  13. ANGOLA
  14. "We Have Taken the First Step"
  15. </hdr><body>
  16. <p>African leaders push two old enemies toward a cease-fire
  17. </p>
  18. <p>    President Mobutu Sese Seko's country estate, a
  19. marble-studded palace set amid flowers and fountains in
  20. northern Zaire, is sometimes called "Versailles-in-the-Jungle."
  21. The nickname, a reminder of the treaty that ended World War I,
  22. seemed especially apt last week as Angolan President Eduardo
  23. dos Santos and rebel leader Jonas Savimbi, the main antagonists
  24. in a 14-year-old civil war, met there for a handshake that
  25. might lead to a formal peace agreement.
  26. </p>
  27. <p>    For years Dos Santos had denounced Savimbi as a traitor for
  28. accepting covert military aid from the U.S. and South Africa,
  29. and insisted he could make peace with Savimbi's National Union
  30. for the Total Independence of Angola (UNITA), but never with
  31. its leader. The dislike was mutual. Savimbi never ceased
  32. deriding "Dos Santos and his gang" as puppets for introducing
  33. "Russian-Cuban imperialism" into Angola.
  34. </p>
  35. <p>    For a few hours last week, all the insults seemed forgotten.
  36. At the end of the one-day summit, attended by 17 other African
  37. leaders, the Angolans announced that they had agreed to a
  38. cease-fire and the opening of peace talks. Said Dos Santos: "We
  39. have taken the first step."
  40. </p>
  41. <p>    Angola's civil war, a conflict that has devastated the
  42. country and taken the lives of an estimated 100,000 people,
  43. began when the Portuguese colonial government pulled out in
  44. 1975. The Marxist leadership in Luanda immediately accepted
  45. military and economic aid from the Soviet Union and troop
  46. support from Cuba; UNITA turned for help to the U.S. and South
  47. Africa. With neither side able to prevail in an increasingly
  48. costly and bloody contest, the first step toward conciliation
  49. was finally taken last December. After eight years of
  50. U.S.-brokered negotiations, South Africa agreed to grant
  51. independence to Namibia, the southwest African territory it had
  52. administered since 1914, in return for a Cuban promise to pull
  53. its 50,000 soldiers out of Angola.
  54. </p>
  55. <p>    With the departure of Cuban and South African forces under
  56. way, Dos Santos offered amnesty and "reintegration" to UNITA's
  57. 75,000 guerrilla fighters -- with the notable exception of their
  58. commander. Savimbi pledged to keep fighting until Dos Santos
  59. accepted his demands for a multiparty state and free elections
  60. in which UNITA could take part.
  61. </p>
  62. <p>    While few details were known about last week's discussions,
  63. the two sides agreed to the establishment of a mediation
  64. commission under Mobutu's chairmanship to deal with "technical"
  65. issues and to meet again in Zimbabwe in August. Zambian
  66. President Kenneth Kaunda, who sat in on the talks, said
  67. afterward that Savimbi would leave Angola for voluntary exile.
  68. Other participants doubted that, however, assuming that Savimbi
  69. would want to stay on the scene to keep UNITA alive as a
  70. political movement. The biggest obstacle to a final agreement
  71. may arise if Dos Santos remains determined to preserve Angola's
  72. Marxist one-party system and his control of that system.
  73. </p>
  74. <p>    A major beneficiary of the summit was Mobutu. The Zairian
  75. President will be in Washington this week for meetings with
  76. President Bush and Secretary of State James Baker. Mobutu's role
  77. in bringing the Angolan opponents together may mute criticism
  78. of human-rights abuses and government corruption in Zaire. U.S.
  79. Congressmen, who are considering an Administration request for
  80. extended aid for UNITA, will also be eager to hear Mobutu's
  81. assessment of the chances for peace. The Zairian is expected to
  82. call on all outsiders, including the U.S., to cut off military
  83. aid to the combatants.
  84. </p>
  85. <p>    Progress toward peace in Angola may produce a spillover
  86. effect elsewhere in Africa. The government of President Joaquim
  87. Chissano in Mozambique, another war-torn former Portuguese
  88. colony, is reportedly ready to open negotiations with the
  89. insurgents of the Mozambique National Resistance, a brutal
  90. movement whose 14-year antigovernment campaign has laid waste to
  91. the economy and killed thousands of civilians. Chissano was
  92. among those who persuaded Dos Santos to talk peace with UNITA --
  93. and may wind up taking his own advice.
  94. </p>
  95.  
  96. </body></article>
  97. </text>
  98.  
  99.